话音未落，两个小厮上前，一人按我左肩，一人夺我包袱。

粗布散开，滚出几件旧衣、一只空蜜罐。

窦绾卿忽然扑过来，抱住我腿：“妹妹若不肯跪，我陪你跪。”

她身子弱，看着摇摇欲坠，萧执连忙俯身去搀。

回头对我低吼：“你还不过来扶！”

我笑了，笑的比哭还难看。

三十年，每一次“绾卿体弱”，都是我替她受罚、替她熬药、替她跪祠堂。

如今，竟要我向她道歉？

萧执大哥早逝，窦绾卿无子守寡，萧执待寡嫂极好。

他为窦绾卿种芭蕉、搭葡萄架，陪窦绾卿读诗赏月，而自己住的正房窗纸破了也看不见。

大嫂每日参须燕窝不断，府中银两多是拨给了大房，对我孕吐昏天暗地时眼皮都不抬。

世人都知道萧执重情重义，一生一妻不纳妾。

却没人知道，我这妻就像外人。

他的重情重义，正是扎在我心头三十年的刺。

我弯腰，从包袱里抽出两页纸。

一页黄旧是我难产时写的“保小”生死状。

一页雪白，密密麻麻，是三十万两嫁妆流水账，填了侯府亏空，也填了窦绾卿的燕窝雪蛤。

我把两页纸对折，悬在火盆上方：

“你们脚下每一寸金砖，是我沈家银子烧的。”

“你们身上每一件绫罗，是我一针一线缝的。”

我手一松，火舌窜起半尺高，热浪扑脸。

萧执猛地伸手，似想拉我，又猛地转头看向窦绾卿。

炭星落在我手背，钻心地疼。

我蜷指，却听见窦绾卿尖叫：“侯爷，火！”

萧执毫不犹豫，转身护她远离火盆。

我低头，看着手背鼓起水泡。

原来，到最后，我连火星都不配先躲。

我抬眼，望向祖宗牌位最顶端——萧氏开府老侯爷的鎏金牌位。

那年我进门，老侯爷拉着我的手说：“沈家闺女，委屈你了。”

牌位还在，我的委屈长成了大树。

我承认了：沈晚棠，你被自己三十年以为自己做的更好点就能得到回报的执念，困成了囚徒。

火盆照的整个祠堂通红，我却觉得冷的吓人，身上穿的再厚也暖不过来的冷。

“沈氏女，今日休夫、休子、休族。”

“萧执，你记住，不是我沈晚棠要走，是你不配。”

我拿起包袱，踏出祠堂。

身后传来萧执的怒吼：“沈晚棠！出了这个门，休想再回！”

属于我的东西，我要都带走。

院内，六口红木嫁妆箱口横封黄纸，朱印“永宁侯府”四个字。

我蹲下身，撕掉封条，掀开箱盖。

什么也没有。

他们连我最后一点念想都掏空。

“身外之物生不带来，你何苦执着？”

软绵的声音恰到好处，只让我和萧执听见。

“我带来的，自然要带走。”

萧执后脚赶到，“人可以走，嫁妆充公。”

“充公？”我冷笑，“怕我揭你们亏空三十万两的底？”

“侯府的体面，你是一点不想要了？”

我沈家填进去的窟窿，成了侯府的体面。

“留些体面吧”窦绾卿声音发颤，“别叫族老看笑话。”

“体面？体面只要我顾及，你们俩顾及了吗？”

“这脸面是我沈家用银子糊的！你们挥霍的时候，可曾顾我？”

我从头上拔下暗淡的银簪，指尖一捻，一张薄如蝉翼的地契滑出。

“真货早藏起来了，你们贴的封条，不过封住几口空箱子。”

萧执伸手来夺，我侧身，冷眼看着。

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