精彩节选

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。

志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。

回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的老弟，两人关在房里不出来。小白的男友是老弟的死党，小白却整天守着老弟。老弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的套、甚至地板上遗留着老弟那变了色的命液，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。

小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”

小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。

小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。

小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。

“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。

“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。

虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。

现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。

她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。

李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。

李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。

小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种融洽的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走。李大年突然挽住小爱双臂，悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也扫兴。李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。

一转眼周末到了，凑巧的是两个表姐都来了电话，约定下午带男方到家里来。小爱为了难，干脆一不做，二不休，背着行李包就要出门，胡妈一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。

到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？

小爱一时间无比轻松，飞快地跑回家。知道供销员和志愿兵都要来，全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。

胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。 一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。

志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。

回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的老弟，两人关在房里不出来。小白的男友是老弟的死党，小白却整天守着老弟。老弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的套、甚至地板上遗留着老弟那变了色的命液，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。

小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”

小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。

小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。

小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。

“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。

“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。

虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。

现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。

她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。

李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。

李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。

小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种融洽的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走。李大年突然挽住小爱双臂，悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也扫兴。李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。

一转眼周末到了，凑巧的是两个表姐都来了电话，约定下午带男方到家里来。小爱为了难，干脆一不做，二不休，背着行李包就要出门，胡妈一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。

到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？

小爱一时间无比轻松，飞快地跑回家。知道供销员和志愿兵都要来，全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。

胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。 一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”

第二天，小爱还没起来就听见胡妈在外屋移动桌椅弄出“哐啷”的声音，还一边大叫着小爱起来加入她的工作。小爱躺着不动，觉得母亲像个小姑娘似的，好像供销员是来看她的，她对相亲这事比女儿还积极。小爱不知是该同情胡妈还是恶心她，但至少不愿和她一唱一和。她从枕下翻出一包烟，打火点燃一根，狠狠地抽一口，抽得头昏昏的。

忽而楼下人声喧嚷，是他们来了！她爬起来，忍不住换上了胡妈新买的衣服，在镜子前左照右照，又拿起扫帚就把房里扫了一遍，然后仔细凝听。她听见他们都入坐了，胡妈也在叫唤她，她才拖着僵硬的两腿出门，艰难地下了楼。

胡妈手忙脚乱地端凳倒茶，而大表姐和表姐夫早已在外面太阳下坐定了，一副城里人的优越派头。小爱感到自己必须顺从，得显出一副感恩的样子，大表姐的女儿小宁缠着她画画，她拿出画本，对着表姐、姐夫和供销员画速写，表演自己的才艺。供销员眼神里有一丝惊异，他今天穿了一件合身的格子西装，刚刚理过发，显得精神。大表姐建议到附近新建的菜场去看看，顺便购点年货。于是大家都起身，小爱和供销员、表姐、小宁走在一起。

一路上供销员一直是那种沉着的、分外谦虚的样子，很自然地和小爱搭话，问几句家常，小爱总是默然地和他保持着距离，虽然她早就想和他无所顾忌地交谈。回来途中，供销员提着沉甸甸的菜篮子（菜钱都是他付的），小爱只顾一个人往前冲，超出了他们五六十米，她内心里有一种东西在瓦解，供销员这样谦逊，真的越来越可爱了，还是大学生，他一定是能够理解她的。

胡妈做了一桌子菜，酒足饭饱后，供销员毫无要走的意思，他向大表姐说起自己近日要到昆明出差，提议小爱跟他一起去。大表姐马上问小爱去不去，小爱感到很突然，不理解供销员的大胆。胡爹似乎喝多了，他竟然一口答应了。他昏昏地把小爱拉到一边说：“这个伢子要得哩！他真会喝酒的，那瓶白酒差不多被他一个人喝完了。”

“喝酒还可以吗？”小爱质疑道，想起大诗人李白就因为酒精的力量，他老婆生下儿子是白痴。

“当然可以，男子汉就是要会喝酒。”胡爹说，“会喝酒才能融入这个社会。你没见他能说会道吗？简直是对答如流，说出来一套一套的，嗯，真不错。”

胡妈坚决反对女儿跟供销员去出差，要去就先打了结婚证！大家都不做声了，这件事不了了之。如果不是胡妈阻止，小爱会糊里糊涂跟去的，因为她所期待的似乎就是男人的这种主动。供销员又提出小爱下午跟他们一起到厂里去玩，晚上到歌舞厅唱歌，明天再去公园走走，因为几天后他就要出差了，理所当然得抓紧时间。大表姐在一旁进言，说这是应该的，青年人唱个歌，游个园，才像个谈恋爱的样子，什么活动都不搞还叫谈恋爱吗？

胡爹胡妈都同意了，供销员那隔着镜片的期待的眼神，促使小爱不由得跟着他们一路出来了。供销员格外大方地喊了一辆的士，小爱有些新奇，她从来没有坐过这种小汽车。可她有些不愿意去他们厂里，因为要在大表姐家过夜，觉得别扭，但去歌舞厅可以和供销员进一步接近，想到他几天后就要出差了，她心里生出一股失落感。

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。

志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。

回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的老弟，两人关在房里不出来。小白的男友是老弟的死党，小白却整天守着老弟。老弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的套、甚至地板上遗留着老弟那变了色的命液，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。

小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”

小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。

小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。

小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。

“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。

“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。

虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。

现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。

她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。

李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。

李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。

小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种融洽的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走。李大年突然挽住小爱双臂，悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也扫兴。李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。

一转眼周末到了，凑巧的是两个表姐都来了电话，约定下午带男方到家里来。小爱为了难，干脆一不做，二不休，背着行李包就要出门，胡妈一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。

到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？

小爱一时间无比轻松，飞快地跑回家。知道供销员和志愿兵都要来，全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。

胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。 一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”

第二天，小爱还没起来就听见胡妈在外屋移动桌椅弄出“哐啷”的声音，还一边大叫着小爱起来加入她的工作。小爱躺着不动，觉得母亲像个小姑娘似的，好像供销员是来看她的，她对相亲这事比女儿还积极。小爱不知是该同情胡妈还是恶心她，但至少不愿和她一唱一和。她从枕下翻出一包烟，打火点燃一根，狠狠地抽一口，抽得头昏昏的。

忽而楼下人声喧嚷，是他们来了！她爬起来，忍不住换上了胡妈新买的衣服，在镜子前左照右照，又拿起扫帚就把房里扫了一遍，然后仔细凝听。她听见他们都入坐了，胡妈也在叫唤她，她才拖着僵硬的两腿出门，艰难地下了楼。

胡妈手忙脚乱地端凳倒茶，而大表姐和表姐夫早已在外面太阳下坐定了，一副城里人的优越派头。小爱感到自己必须顺从，得显出一副感恩的样子，大表姐的女儿小宁缠着她画画，她拿出画本，对着表姐、姐夫和供销员画速写，表演自己的才艺。供销员眼神里有一丝惊异，他今天穿了一件合身的格子西装，刚刚理过发，显得精神。大表姐建议到附近新建的菜场去看看，顺便购点年货。于是大家都起身，小爱和供销员、表姐、小宁走在一起。

一路上供销员一直是那种沉着的、分外谦虚的样子，很自然地和小爱搭话，问几句家常，小爱总是默然地和他保持着距离，虽然她早就想和他无所顾忌地交谈。回来途中，供销员提着沉甸甸的菜篮子（菜钱都是他付的），小爱只顾一个人往前冲，超出了他们五六十米，她内心里有一种东西在瓦解，供销员这样谦逊，真的越来越可爱了，还是大学生，他一定是能够理解她的。

胡妈做了一桌子菜，酒足饭饱后，供销员毫无要走的意思，他向大表姐说起自己近日要到昆明出差，提议小爱跟他一起去。大表姐马上问小爱去不去，小爱感到很突然，不理解供销员的大胆。胡爹似乎喝多了，他竟然一口答应了。他昏昏地把小爱拉到一边说：“这个伢子要得哩！他真会喝酒的，那瓶白酒差不多被他一个人喝完了。”

“喝酒还可以吗？”小爱质疑道，想起大诗人李白就因为酒精的力量，他老婆生下儿子是白痴。

“当然可以，男子汉就是要会喝酒。”胡爹说，“会喝酒才能融入这个社会。你没见他能说会道吗？简直是对答如流，说出来一套一套的，嗯，真不错。”

胡妈坚决反对女儿跟供销员去出差，要去就先打了结婚证！大家都不做声了，这件事不了了之。如果不是胡妈阻止，小爱会糊里糊涂跟去的，因为她所期待的似乎就是男人的这种主动。供销员又提出小爱下午跟他们一起到厂里去玩，晚上到歌舞厅唱歌，明天再去公园走走，因为几天后他就要出差了，理所当然得抓紧时间。大表姐在一旁进言，说这是应该的，青年人唱个歌，游个园，才像个谈恋爱的样子，什么活动都不搞还叫谈恋爱吗？

胡爹胡妈都同意了，供销员那隔着镜片的期待的眼神，促使小爱不由得跟着他们一路出来了。供销员格外大方地喊了一辆的士，小爱有些新奇，她从来没有坐过这种小汽车。可她有些不愿意去他们厂里，因为要在大表姐家过夜，觉得别扭，但去歌舞厅可以和供销员进一步接近，想到他几天后就要出差了，她心里生出一股失落感。

晚上，一行人进了歌舞厅。歌舞厅里五彩缤纷，灯光忽明忽暗。大表姐和表姐夫就像两个孩子，争先恐后地跑上去一展歌喉，都是情和爱的对唱，而平日里他们早已经不再是“哥哥妹妹”，好几次走到了离婚的边缘。此刻他们完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了一首又一首，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱。

小爱看着供销员在歌厅里奔来奔去的殷情样子，有一点感动，但她一直低着头，像是和自己作对似的，就是不愿意融入到他们中间去，不愿意给他们、也给自己制造轻松氛围，这会让她不由自主地忘记自己；而且听着那些醉生梦死的流行歌，她总有种恐惧的感觉，她从不在这种地方放松自己，虽然自己随时都会被这种豪华的场面所俘获，留连着不愿返回。突然，她神经质地抓紧李大年送给她的那张银行卡，抓着它就如同见到了他本人，这让她下定决心把自己别扭的角色演下去，维持住眼前的热闹，她默念着：“李大年，你知道吗，我在这儿，你嘲笑我的庸俗吧！”。

又捱了一段空虚的时间，供销员再次要小爱唱一首。小爱终于同意唱一首《梦醒时分》，并不是因为它格外有深意，而是因为这首歌是刚和李大年在网上认识时她正在学唱的，而且她分明地感到，“梦醒时分”这句话似乎暗示着什么。轮到小爱唱时，小爱格外紧张起来。她屏住气走上去站好，眼前茫然无物，“卡拉OK”的大屏幕仿佛在远处模糊的闪动，她的手脚像被什么束缚了似的僵硬着，放不开。按理说她是毫无羞耻之心，毫不惧怕什么的，难道是因为供销员，因为他，她就不能自已，不可克制地想把自己装扮成一个标准的初女样？但她唱了起来，竭力用本真的、深沉而哀伤的声音，音量小得像是哼哼，似乎只有她自己能听见，而且高音处完全唱不上去，好几个地方唱走了调。

一首下来，小爱感到刚才那段极其难受的状态终于过去了。然而接着更让她难受了：他们在欣赏过她的声音后，既不赞扬也不批评，都板着脸装出什么也没发生的样子。小爱想自己一定唱得很糟，于是坐立不安起来。大表姐、表姐夫和供销员好像完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了又唱，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱，小爱被他们遗忘了。乏味，无法忍受的乏味。难道是她自己首先乏味吗，小爱不禁自问，想起身走。她故意露出厌烦而乏味的脸相，想让供销员看见，以为他会很懂味地邀她出去，两人去荒凉的小街上走，尽情地走，一直走下去。然而供销员虽然看见了她，却仍然是沉着脸，一副无辜的样子。

小爱急了，干脆起身，在门口站了一会，又转回座位。

四周仍是静悄悄的。她感到耻辱，那么郑重其事地把她叫来，在这样寒冷的夜晚（虽然她并不感到冷），她原以为供销员会有什么出奇不意的表现，至少，他们两人会单独在一起无所顾忌的谈话，敞开心扉地交流。然而供销员除了殷情地递茶倒水之外再没有别的。小爱再一次离开位子，真的出来了。

外面是凛冽的寒风，小爱瑟缩着，提起精神抵抗，但不知往何处去。想到自己真不该蠢里蠢气出来，应该忍受着，不把自己的“怪”展现在他们面前。而青年为什么没有跟出来，自己为什么希望他跟出来……到底她要怎么办 ？供销员这样对待她是对的，因为她没有对他表示任何明显的亲热啊。当然，她绝不会那么女人味十足地，庸俗地向男人献媚。献媚是和艺术相反的劣等情绪。但要男人们或者供销员无视她的严肃甚至丑陋的毫无风情，让他们看上她，几乎不可能。比如，她向任何一个青年毫不掩饰地问“你爱我吗？”然后用一种好不容易才把自己的面子尊严抛得一干二净的、几乎是勇敢的眼神，毫不放过地盯着他们，他们就像活见鬼了似的逃避不赢。而如果她板着脸，装出一副很深沉很正经的样子，问他们看过些什么书，对“集体主义”这种个性怎样看，理想是什么等等，他们又会觉得她是王婆婆的裹脚布，又脏又臭。这样两条路都走不通似的。小爱心里很清楚，这种两难是自找的，是自己的“专利”。

别的女性对于男性总是有办法，谈起爱来“如鱼得水”。其实小爱也知道，自己如果不那么坚持，不那么故意把自己弄得怪模怪样，是完全可以得到一份现实的爱的。她曾经爱过好几个青年，凭着一时的激情冲力和他们接触，甚至……但那些现实的爱，是真正的爱吗？不管男的如何殷情，如何诚恳，实际上是一点也不理解，也不关心，那些“男欢女爱”的苍白的“快活”，只不过是敷衍……小爱沿街走着，一会儿就到了街的尽头，只好转回去。经过歌舞厅门口，她装模作样地站住，看了看那金色的招牌和富丽堂皇的大门，匆匆地走过。

一直走到表姐的厂里，黑漆漆的，没有人。她找到公共厕所，里面亮着一只小而发黄的灯泡。实际上她并不想大小便，这时却像真的有什么事、需要匆匆上一回厕所似的走进去。解开裤头，煞有介事地蹲下来，眼睛立刻看到了脚下那让人恶心的粪沟，一股难闻的臭气冲脸而来。她生出一股阴沉而异样的快意，想到自己撇开了那些冠冕堂皇的人们（即使是恋爱对象）而莫名其妙地蹲在厕所里，实在是件有意味的、极有讽刺性的事。虽然有意味，她却没有在其中久留。

出来后，她不知道该怎么办，现在已经没有勇气回到歌舞厅了。几次走到它门口，又若无其事地走过去。当她来回走了好几趟之后，猛然看见了供销员，他正瑟缩着走来，问她干什么去了，让他找了很久。她吱唔着说是出来透透空气，语气严肃而又不失柔和，还有些娇气。听到这个回答，供销员的脸上虽没有明显的鄙夷，眼神却有些飘浮，但他没有对她板起脸，而是还有兴趣似的。小爱激动起来，问他唱了歌吗？感觉怎么样？唱了几次？是不是专唱爱情歌曲？是不是在期待她再去唱，或者两个人合唱，或者对唱？……供销员一时间沉闷着，回答不了小爱这么多的问题。

“你感到乏味吗？”小爱变得多话起来，简直是忍不住要说。

“没有，工作一天挺累的，出来唱唱歌、轻松轻松不是很好吗？”供销员无心地应着。

“在那么多人中间，你感到别扭吗？”小爱心想他不知道她讲的乏味，就是指他这个人乏味，“我喜欢两个人出来走走，谈谈话会好些。”

“怎么会有这种想法？”供销员表情疑惑，平淡，眼睛在镜片里面闪了一下。

“你恋爱过吗？”小爱不等回答，又说，“我以为谈恋爱是两个人的事，我不喜欢在所有的人的窥伺下来进行这件事……”

“我恋爱过！但你怎么能这样讲？别人也是出于关心……”供销员说，极力在掩藏脸上克制不住的暗笑。

“让我们在这条街上走一通晚，怎么样？”

“我们还是进去吧，要不然，你表姐会担心的。”

快进歌舞厅大门时，供销员脸上还是那种欲笑又止的表情，突然说，“小爱，你太老实了，像你这种老实的女孩很少。出门在外要放开，要强势，不然在社会上会要吃亏的。你确实太老实了。”

小爱昏糊糊地，不明白他为什么突然冒出这样的话，就当是他的浅薄吧，她记不住自己说了些什么，可她认为自己根本就不是什么“老实”。想到自己在他眼里只不过是发神经，她有些尴尬起来，一时也想不出往下该说些什么，同时又分明地感到他并没有放弃她，还对她怀着幻想。现在她真希望时间能停留住，让他们俩永远在这条肮脏的小街上走来走去，即使不说话，或者风马牛地各说各的也行。

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。

志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。

回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的老弟，两人关在房里不出来。小白的男友是老弟的死党，小白却整天守着老弟。老弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的套、甚至地板上遗留着老弟那变了色的命液，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。

小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”

小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。

小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。

小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。

“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。

“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。

虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。

现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。

她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。

李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。

李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。

小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种融洽的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走。李大年突然挽住小爱双臂，悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也扫兴。李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。

一转眼周末到了，凑巧的是两个表姐都来了电话，约定下午带男方到家里来。小爱为了难，干脆一不做，二不休，背着行李包就要出门，胡妈一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。

到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？

小爱一时间无比轻松，飞快地跑回家。知道供销员和志愿兵都要来，全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。

胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。 一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”

第二天，小爱还没起来就听见胡妈在外屋移动桌椅弄出“哐啷”的声音，还一边大叫着小爱起来加入她的工作。小爱躺着不动，觉得母亲像个小姑娘似的，好像供销员是来看她的，她对相亲这事比女儿还积极。小爱不知是该同情胡妈还是恶心她，但至少不愿和她一唱一和。她从枕下翻出一包烟，打火点燃一根，狠狠地抽一口，抽得头昏昏的。

忽而楼下人声喧嚷，是他们来了！她爬起来，忍不住换上了胡妈新买的衣服，在镜子前左照右照，又拿起扫帚就把房里扫了一遍，然后仔细凝听。她听见他们都入坐了，胡妈也在叫唤她，她才拖着僵硬的两腿出门，艰难地下了楼。

胡妈手忙脚乱地端凳倒茶，而大表姐和表姐夫早已在外面太阳下坐定了，一副城里人的优越派头。小爱感到自己必须顺从，得显出一副感恩的样子，大表姐的女儿小宁缠着她画画，她拿出画本，对着表姐、姐夫和供销员画速写，表演自己的才艺。供销员眼神里有一丝惊异，他今天穿了一件合身的格子西装，刚刚理过发，显得精神。大表姐建议到附近新建的菜场去看看，顺便购点年货。于是大家都起身，小爱和供销员、表姐、小宁走在一起。

一路上供销员一直是那种沉着的、分外谦虚的样子，很自然地和小爱搭话，问几句家常，小爱总是默然地和他保持着距离，虽然她早就想和他无所顾忌地交谈。回来途中，供销员提着沉甸甸的菜篮子（菜钱都是他付的），小爱只顾一个人往前冲，超出了他们五六十米，她内心里有一种东西在瓦解，供销员这样谦逊，真的越来越可爱了，还是大学生，他一定是能够理解她的。

胡妈做了一桌子菜，酒足饭饱后，供销员毫无要走的意思，他向大表姐说起自己近日要到昆明出差，提议小爱跟他一起去。大表姐马上问小爱去不去，小爱感到很突然，不理解供销员的大胆。胡爹似乎喝多了，他竟然一口答应了。他昏昏地把小爱拉到一边说：“这个伢子要得哩！他真会喝酒的，那瓶白酒差不多被他一个人喝完了。”

“喝酒还可以吗？”小爱质疑道，想起大诗人李白就因为酒精的力量，他老婆生下儿子是白痴。

“当然可以，男子汉就是要会喝酒。”胡爹说，“会喝酒才能融入这个社会。你没见他能说会道吗？简直是对答如流，说出来一套一套的，嗯，真不错。”

胡妈坚决反对女儿跟供销员去出差，要去就先打了结婚证！大家都不做声了，这件事不了了之。如果不是胡妈阻止，小爱会糊里糊涂跟去的，因为她所期待的似乎就是男人的这种主动。供销员又提出小爱下午跟他们一起到厂里去玩，晚上到歌舞厅唱歌，明天再去公园走走，因为几天后他就要出差了，理所当然得抓紧时间。大表姐在一旁进言，说这是应该的，青年人唱个歌，游个园，才像个谈恋爱的样子，什么活动都不搞还叫谈恋爱吗？

胡爹胡妈都同意了，供销员那隔着镜片的期待的眼神，促使小爱不由得跟着他们一路出来了。供销员格外大方地喊了一辆的士，小爱有些新奇，她从来没有坐过这种小汽车。可她有些不愿意去他们厂里，因为要在大表姐家过夜，觉得别扭，但去歌舞厅可以和供销员进一步接近，想到他几天后就要出差了，她心里生出一股失落感。

晚上，一行人进了歌舞厅。歌舞厅里五彩缤纷，灯光忽明忽暗。大表姐和表姐夫就像两个孩子，争先恐后地跑上去一展歌喉，都是情和爱的对唱，而平日里他们早已经不再是“哥哥妹妹”，好几次走到了离婚的边缘。此刻他们完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了一首又一首，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱。

小爱看着供销员在歌厅里奔来奔去的殷情样子，有一点感动，但她一直低着头，像是和自己作对似的，就是不愿意融入到他们中间去，不愿意给他们、也给自己制造轻松氛围，这会让她不由自主地忘记自己；而且听着那些醉生梦死的流行歌，她总有种恐惧的感觉，她从不在这种地方放松自己，虽然自己随时都会被这种豪华的场面所俘获，留连着不愿返回。突然，她神经质地抓紧李大年送给她的那张银行卡，抓着它就如同见到了他本人，这让她下定决心把自己别扭的角色演下去，维持住眼前的热闹，她默念着：“李大年，你知道吗，我在这儿，你嘲笑我的庸俗吧！”。

又捱了一段空虚的时间，供销员再次要小爱唱一首。小爱终于同意唱一首《梦醒时分》，并不是因为它格外有深意，而是因为这首歌是刚和李大年在网上认识时她正在学唱的，而且她分明地感到，“梦醒时分”这句话似乎暗示着什么。轮到小爱唱时，小爱格外紧张起来。她屏住气走上去站好，眼前茫然无物，“卡拉OK”的大屏幕仿佛在远处模糊的闪动，她的手脚像被什么束缚了似的僵硬着，放不开。按理说她是毫无羞耻之心，毫不惧怕什么的，难道是因为供销员，因为他，她就不能自已，不可克制地想把自己装扮成一个标准的初女样？但她唱了起来，竭力用本真的、深沉而哀伤的声音，音量小得像是哼哼，似乎只有她自己能听见，而且高音处完全唱不上去，好几个地方唱走了调。

一首下来，小爱感到刚才那段极其难受的状态终于过去了。然而接着更让她难受了：他们在欣赏过她的声音后，既不赞扬也不批评，都板着脸装出什么也没发生的样子。小爱想自己一定唱得很糟，于是坐立不安起来。大表姐、表姐夫和供销员好像完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了又唱，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱，小爱被他们遗忘了。乏味，无法忍受的乏味。难道是她自己首先乏味吗，小爱不禁自问，想起身走。她故意露出厌烦而乏味的脸相，想让供销员看见，以为他会很懂味地邀她出去，两人去荒凉的小街上走，尽情地走，一直走下去。然而供销员虽然看见了她，却仍然是沉着脸，一副无辜的样子。

小爱急了，干脆起身，在门口站了一会，又转回座位。

四周仍是静悄悄的。她感到耻辱，那么郑重其事地把她叫来，在这样寒冷的夜晚（虽然她并不感到冷），她原以为供销员会有什么出奇不意的表现，至少，他们两人会单独在一起无所顾忌的谈话，敞开心扉地交流。然而供销员除了殷情地递茶倒水之外再没有别的。小爱再一次离开位子，真的出来了。

外面是凛冽的寒风，小爱瑟缩着，提起精神抵抗，但不知往何处去。想到自己真不该蠢里蠢气出来，应该忍受着，不把自己的“怪”展现在他们面前。而青年为什么没有跟出来，自己为什么希望他跟出来……到底她要怎么办 ？供销员这样对待她是对的，因为她没有对他表示任何明显的亲热啊。当然，她绝不会那么女人味十足地，庸俗地向男人献媚。献媚是和艺术相反的劣等情绪。但要男人们或者供销员无视她的严肃甚至丑陋的毫无风情，让他们看上她，几乎不可能。比如，她向任何一个青年毫不掩饰地问“你爱我吗？”然后用一种好不容易才把自己的面子尊严抛得一干二净的、几乎是勇敢的眼神，毫不放过地盯着他们，他们就像活见鬼了似的逃避不赢。而如果她板着脸，装出一副很深沉很正经的样子，问他们看过些什么书，对“集体主义”这种个性怎样看，理想是什么等等，他们又会觉得她是王婆婆的裹脚布，又脏又臭。这样两条路都走不通似的。小爱心里很清楚，这种两难是自找的，是自己的“专利”。

别的女性对于男性总是有办法，谈起爱来“如鱼得水”。其实小爱也知道，自己如果不那么坚持，不那么故意把自己弄得怪模怪样，是完全可以得到一份现实的爱的。她曾经爱过好几个青年，凭着一时的激情冲力和他们接触，甚至……但那些现实的爱，是真正的爱吗？不管男的如何殷情，如何诚恳，实际上是一点也不理解，也不关心，那些“男欢女爱”的苍白的“快活”，只不过是敷衍……小爱沿街走着，一会儿就到了街的尽头，只好转回去。经过歌舞厅门口，她装模作样地站住，看了看那金色的招牌和富丽堂皇的大门，匆匆地走过。

一直走到表姐的厂里，黑漆漆的，没有人。她找到公共厕所，里面亮着一只小而发黄的灯泡。实际上她并不想大小便，这时却像真的有什么事、需要匆匆上一回厕所似的走进去。解开裤头，煞有介事地蹲下来，眼睛立刻看到了脚下那让人恶心的粪沟，一股难闻的臭气冲脸而来。她生出一股阴沉而异样的快意，想到自己撇开了那些冠冕堂皇的人们（即使是恋爱对象）而莫名其妙地蹲在厕所里，实在是件有意味的、极有讽刺性的事。虽然有意味，她却没有在其中久留。

出来后，她不知道该怎么办，现在已经没有勇气回到歌舞厅了。几次走到它门口，又若无其事地走过去。当她来回走了好几趟之后，猛然看见了供销员，他正瑟缩着走来，问她干什么去了，让他找了很久。她吱唔着说是出来透透空气，语气严肃而又不失柔和，还有些娇气。听到这个回答，供销员的脸上虽没有明显的鄙夷，眼神却有些飘浮，但他没有对她板起脸，而是还有兴趣似的。小爱激动起来，问他唱了歌吗？感觉怎么样？唱了几次？是不是专唱爱情歌曲？是不是在期待她再去唱，或者两个人合唱，或者对唱？……供销员一时间沉闷着，回答不了小爱这么多的问题。

“你感到乏味吗？”小爱变得多话起来，简直是忍不住要说。

“没有，工作一天挺累的，出来唱唱歌、轻松轻松不是很好吗？”供销员无心地应着。

“在那么多人中间，你感到别扭吗？”小爱心想他不知道她讲的乏味，就是指他这个人乏味，“我喜欢两个人出来走走，谈谈话会好些。”

“怎么会有这种想法？”供销员表情疑惑，平淡，眼睛在镜片里面闪了一下。

“你恋爱过吗？”小爱不等回答，又说，“我以为谈恋爱是两个人的事，我不喜欢在所有的人的窥伺下来进行这件事……”

“我恋爱过！但你怎么能这样讲？别人也是出于关心……”供销员说，极力在掩藏脸上克制不住的暗笑。

“让我们在这条街上走一通晚，怎么样？”

“我们还是进去吧，要不然，你表姐会担心的。”

快进歌舞厅大门时，供销员脸上还是那种欲笑又止的表情，突然说，“小爱，你太老实了，像你这种老实的女孩很少。出门在外要放开，要强势，不然在社会上会要吃亏的。你确实太老实了。”

小爱昏糊糊地，不明白他为什么突然冒出这样的话，就当是他的浅薄吧，她记不住自己说了些什么，可她认为自己根本就不是什么“老实”。想到自己在他眼里只不过是发神经，她有些尴尬起来，一时也想不出往下该说些什么，同时又分明地感到他并没有放弃她，还对她怀着幻想。现在她真希望时间能停留住，让他们俩永远在这条肮脏的小街上走来走去，即使不说话，或者风马牛地各说各的也行。

大表姐和表姐夫上班去了，小爱心烦意乱地走到窗前，拿出日记本，努力想写点什么，却好半天无法下笔。

“爱姨，你这么大了，还写什么字？”小宁一副小大人样地问。

小爱默笑地合上日记，那上面只有几个字，都是关于天气的。

“你怎么还不回去？” 小宁目不转睛地盯着小爱，好像小爱不管做什么都逃不过她的眼睛。

小爱哑口无言，想出去透气，一打开门，竟然看见供销员站在门口，提着两份早点，眼睛放光地直盯着她，她欣喜地随即转身，没料到他这么殷情，感到接下来的时光将不那么难捱。她奔到里屋找了一个位置坐下来，羞涩地认为自己很丑，无精打采的，特别是乱蓬蓬的头发，被睡眠压得变了形。

小宁毫不客气地接过早点，挑剔馒头的糟糕，问供销员为什么不买葱油饼。

“怕了你了，小人精！” 供销员不服气地说。

“我怎么了，我就是这样，你以为我像爱姨那样好欺负吗？”小宁双手插腰，似乎天生就有一种对“谈恋爱”的领悟。

小爱心照不宣地笑起来，知道小宁是在维护她，因为她总是服从（她还想要更彻底的服从似的）。小宁的表现让事情显得自然起来，缓和了无形的尴尬。

供销员说他就要回厂里开会，但他可以中间溜出来看她，可他足足挨了一个小时，才出门去开会。没多久，他又来敲门，说会还没完，他就先出来了，他想问一下她们准备好了吗？他们现在就去公园。

三个人来到附近的公园，在人迹稀少的小路上漫步。他们看见山脚下有一处游乐场，有秋千、爬竿、滑梯和翘翘板，石桌上还有一付水泥制的象棋。 供销员走到棋盘前说这是一局没下完的残局，他似乎要试着走一两步。旁边有一排爬竿，都是用麻绳做的。他过去了，脱下外衣，仅靠双手，脚没有支撑，这样攀到了绳子末端又徐徐下来，动作潇洒有力，像个健壮的大学生。小爱被感动了，从没有哪位男士在她面前这样纯朴地表演过，她真想上去吻他一下，甚至希望小宁立刻消失，只剩下她和供销员才好。

他们三个继续寻找公园里面好玩的。小宁和小爱去荡秋千，供销员走过来，像人们期待的那样给她们推秋千，秋千荡得很高。小宁还不尽兴，拉着小爱又去坐翘翘板，但比重严重失调。供销员坐在小宁那边，小爱被翘到了空中。他又走过来坐到小爱身后，几乎紧贴着小爱，小爱感觉他那东西在她屁股上颤动似的，她很惊讶，但装作什么也没感到，不知道自己该不该反抗，她竟也激动起来，一时间失去了勇气拒绝这种快慰，可是这么容易让他到手，岂不会助长他的骄傲？

小宁被悬在空中，陌生地盯着他们，大喊大叫起来。供销员才从小爱身后跳了下来，那一刹那小爱很失落，感觉又猥琐又渴望。

小宁很不高兴地往前走，似乎在生闷气。供销员乘小宁不注意，一只手搭在了小爱的肩上，小宁一转头他马上松开了，他向小爱会意地微笑，小宁忽然哭起来了，嚷嚷着要回去，供销员不客气地斥责小宁“不听话！蛮讨嫌！下回不带她出来了！”。

小宁越哭越大，用手抹眼泪，小爱连忙去哄她，牵着她的手，她才慢慢不哭。小宁拉着小爱飞也似地跑了起来，还生怕供销员会追来似地回头望，俩人拐进一片树林。小宁很兴奋，小爱也觉得这样在供销员跟前消失符合自己的心情，让他丈二和尚抓不着头脑，让他去找去等吧！哈哈！为了不在交叉路口碰到供销员，她们在小街上躲了好久。

小宁告诉小爱，对人不要太好，要恶，这次她帮小爱摆脱了供销员，小爱应该买一包“旺旺”饼干给她。小宁要小爱从此不要理供销员，小爱还真有点办不到似的，她感到自己刚刚和他在一起谋划，亲近起来，还有了属于两人的秘密。她敷衍小宁，同意不和供销员谈了，同时觉得自己比供销员更虚伪，可她摆不脱这虚伪，不过，才九岁的小姑娘应该是分不出真假的。

回到大表姐家，大表姐就质问小爱：三个人好好的，离厂里才两站多路，怎么就走散了？你们两人真是有神经病。供销员早已回来，已经出去你们两次，此刻又去找去了。

“真的吗？”小爱大笑起来，心想供销员一定不明白她是怎么回事，让他见识见识也好。

城里大表姐打来电话，说要给胡小爱做介绍，对象是他们厂里搞供销的大学生。胡爹对着话筒一个劲地点头，咧开嘴笑，女儿小爱终于长成一个大姑娘了，出落得五官清秀，肤色白里透红，走在街上不乏回头率。其实小时的她邋里邋塌，穿着大人的旧衣服，流着鼻涕，痴呆的样子被村里人耻笑为“傻女”。 她这种傻从来就有，记得三岁过年时，姑爷给本家的孩子发压岁钱，每人十元。小爱听从大人的教导，扑通跪下向姑爷磕了三个响头，可姑爷就不把那张十元的钞票给她，其他的孩子每人都有一张。

尤其胡妈，对这一刻似乎早已有些迫不及待，兴奋地凑到小爱跟前说，“要得哩！是大学生，还是搞供销的，配你绰绰有余，你就不要三心二意了，早点去打结婚证！”但她马上又慎重地说，“没打结婚证之前，千万不要和他睡觉，不管他怎样花言巧语，你一定要立场坚定；如果他硬要那样，你就要他先打结婚证。你晓得吧，这才是女人的厉害，你千万莫忘记！”

小爱应付地点点头，实际上她有些害怕，因为如果和那个男人见了面，她首先想到的就是尽快地和他“睡觉”，其它的都可以放在一边，而这是不能向父母讲的，他们怎么也想象不到自己的女儿已经变成了什么样子，对他们来说是个永远的谜了。胡妈打开衣柜，一件又一件地为女儿试衣，要小爱打扮客气点，平时的“马虎相”会把男人吓跑的。小爱穿上又脱下那件宽肩膀的新西服（这是胡妈硬要她试的），总觉得不自在，觉得相亲不该这样“装相”，还是换上平时的旧衣服，得让男方看见自己平时真正的样子，才对得起他。胡妈不甘心，跑到集市上买了件时尚的紧身毛衣，要小爱穿上，小爱死活不穿，还说了一句“用不着这样着急，我还一点儿也不急！”。胡妈顿时傻了眼，怔怔地讲不出话来。

小爱关上门，对着镜子观察自己的长相，观察了足足一个小时还不满足，又把窗帘遮得严严实实，在这寒冬腊月里把自己脱得精光，细细打量自己的身体，不由得有些垂头丧气，因为这该死的冬天，使她的小肚子凸起了许多，脸上也有些浮肿，看上去显得粗俗。她开始拼命地扭动起来，以为那多余的肉会在一瞬间奇迹般地消失，然后又用香皂把脸擦了一遍又一遍，挺起胸（虽然已经用罩子系得紧紧的，可还是格外打眼。胡妈说胸一定不能大，大了就是被男人摸过了，嫁不出去了），学着明星的样子走步，忍不住唱起了歌儿，真想让大表姐立刻带对象来给她看看，到底给她介绍了一位怎样的帅哥？说不定是个可以托付终生的美男子？而且也许被介绍的这位大学生什么都不在乎，不管她有怎样的历史背景和经济地位，也还是喜欢她，爱她……那她就怀着赴死的决心，用双倍的爱来补偿他，就像老电影《刘巧团圆》里唱的：“俩个人学文化，纺棉花，他帮助我，我帮助他，做一对模范夫妻也不差”。她可以安心地在他提供的环境里面继续画画，学外语，写自己的恋爱日记，这有多好啊！……但如果她就这样糊里糊涂地结了婚，生下孩子，她没有工作，哪有能力养孩子？想到自己和孩子将要被男人供养着，她就受不了。

一到大表姐家，胡妈就连珠炮似地向表姐和姨妈诉说小爱这一路上的罪状：进了好几家服装店，可就是不肯试穿衣服。大表姐和姨妈不约而同地盯向小爱，忽然姨妈“啧啧”地摇头，她发现小爱肮脏的牛仔裤屁股后面竟有一个小洞，从洞眼里看去，明显地看见里面。姨妈犀利地说，“讲话要有分寸，走路要得体，站有站相，坐有坐相，要像个闺女的样子。”姨妈还劝小爱改掉陋习，注意打扮自己，谈到自己的三个女儿，她似乎很有些得意，因为她们都嫁了好人家（个个都是抢手货），而且都是她完全看上了，才叫女儿嫁的。她说她看人的眼光是很毒的，很准的。

胡妈连连点头，要姨妈这一次一定要给小爱参谋参谋。小爱羞耻极了，恨胡妈怎么这样怯弱地迎合别人，但她又不由自主地装出顺从的样子，拘谨地看着电视，全身崩着像要把某个难看的部位藏起来。大表姐看见她的口袋里有一个小本子，问这是什么？

小爱赶紧把本子抓在手里，生怕表姐会抢过去看，这是她的日记，她原是准备用它来打发相亲这段枯燥时间的。然而大表姐鄙夷地望都不望，像是故意保持距离地厉声道：“怎么，你还在看书？赶快把书扔掉！你知不知道，你总是皱着眉头一副蠢样子，显得不自然，已经给人一种怪怪的感觉！快把衣服换上！相亲不成也不能把自己弄成‘马妇’”！

“她哪里是看书，纯粹是在装，以为这样就是臭知识份子了。好的，我回去就把那些书烧掉！”胡妈像孩子一样兴奋地应合着，姨妈和大表姐都连连摇头，“啧啧”地感叹。

小爱怯了，二话没说就换上了新毛衣，毛衣紧贴着身体很不舒服，感觉像一只扒了毛的肉火鸡。

门铃终于响了。大表姐叫小爱去开门，小爱“霍”地从位子上站起来，走过去打开门，迎面而来的是一个老男人，戴着一付宽边眼镜，眼镜几乎遮住了那张瘦长脸的三分之一，穿一件比他身体大一倍的黄绿色夹克，手里提着一袋从楼下小贩那儿买来的苹果和桔子。小爱心里一暗，转身往里屋走，觉得这男的像小说《阿梅在一个太阳天里的愁思》中那个在婚礼上穿一件酸黄瓜色礼服的阿梅丈夫，简直吻合了，又感到自己趿着薄薄的拖鞋，身体一定显得矮小，想赶紧坐回位子上遮住丑陋。

他大方地放下袋子，拿着几个苹果去厨房洗，厨房里立刻传来锅碗瓢盘的乒乓声，和他十分坦然地和大表姐的说笑声（他的声音尖细而无力，有点像被阉过的公鸡）。不一会儿，他端着水果盘出来了，走过来冲厅里的三个女人恰如其分地显示笑容，一笑就露出了他那又长又黄的稀疏的牙齿，乍看去像个从老山村里的农民。接着他又给大家削苹果，还直呼小爱的芳名递上一个特别大的苹果。小爱接过苹果，拿起又放下，不肯吃，屏住气试图改变自己的僵硬，但却连动都不敢动了。

大表姐在厨房里准备饭菜，时不时跑过来和他说几句，分明在对他客气。他也像一个主人样，在客厅和厨房之间来回踱步，视察。他像感觉到了什么，忽然凑过来，坐到三个女人的正对面，姨妈傲慢地低垂着眼睛，僵尸样一句话也不说。愁眉不展的胡妈就打破了沉默，开始盘问他父母、住房、工作、工资等情况，象是审犯人一样，他镇定自如地回答着。小爱暗暗地替他难受，她真想向他表白她不是这样的，她绝没有这样繁琐，她其实是非常简单的，只是他这么镇静，若无其事，能有爱吗？

四个人都盯着电视不做声了。小爱提醒自己：喂，别走神，既然介绍的是这穿香蕉皮夹克的供销员，你得寻出他的可爱之处来，你可千万不能像以往那样胡来呵。她知道这个供销员绝对看上了自己，心里的一块石头落了地：她原以为自己不会被看上，她已经不是一个“雏女”，有无法向人交待清楚的恋爱史。而且，即使在结婚当妻子以后她也会背着丈夫和别的男人交往的，甚至，实际上她根本就不会和这供销员睡觉……她一时百感交集起来，眼球也变得温暖了。她想她可以试一试，眼前这个青年长得这样衰败，看上去比他的实际年龄(28岁)还要苍老一倍，而且他肯定有过女朋友，甚至像“飘客”一样找过工作者，而且他的工资低微，一月收入才几百元，但这一切都不成问题，她可以出去打工，干最累的活。她的脑海里马上浮现出自己推着小烟摊(夏天就推冷饮车)四处叫卖的样子，忍不住哈哈地笑起来，旁边的人都诧异地瞅着她，她更忍不住笑，尤其意识到自己这不由自主做出一付矜持的姿态，特别想笑。

开饭了，等他们全部拥进那狭窄的厨房里挤坐好，小爱才低头迅速地入了坐，还没定下神，供销员已经盛了满满的一碗饭放在她面前。对这种主动进攻，她有种幸福的诧意（既恶心又有些甜蜜），还没有哪个男士这样对待过她，哪怕这仅仅是虚伪透了的把戏。表姐和供销员交谈着厂里的琐事，供销员喝着酒，夹着菜，承诺下回来帮大表姐修理电视机，还答应帮大表姐从厂里弄点什么东西，而表姐也眉来眼去，说着夸奖他的话，好像这次饭局仅仅是他们厂里同事之间的走门串户，喝酒拉家常。

简简单单的几个素菜，那唯一的一份肉只有小半碗，被剁得很细，小爱每次一夹菜，准会有好几双眼睛盯着，她夹菜的手有些抖，她万分羞怒却禁不住筷子的颤抖，以至两次菜都从筷子间滑了下去，不得不停止夹菜，尽管她也很想吃桌上那些份量少得可怜的菜。为了避免再次盛饭的尴尬，她吃得极慢，一直等到有人丢了筷子，她才迅速扒光了碗里的饭，抖抖地放下碗筷，咬出那句她本不想讲的客套话：“大家慢吃”，然后逃也似地奔进客厅。一会儿胡妈走了出来，鄙夷地质问小爱，怎么蠢得连饭也不肯吃饱。

供销员洗完碗，又给各位泡了一杯茶，大家都围坐在客厅里。表姐带着种吹嘘的语气说起小爱家开了个小杂货店，而且小爱家处在一个将要被政府收购的黄金地段！要是供销员看上了小爱，会很幸福的！但提到寒酸的小店，小爱万分羞愧，这更像是指她全家都没有正式工作，都闲在家里，而她也只是连瞒带骗地抓住一个男人“吃饭穿衣”。她害怕供销员体会出她的卑微，无能为力，在晚饭前因见到供销员的长相而生出来的自信心塌下来了。她还觉察出供销员似乎变得镇定自若了些，他在寻找机会和她对话，她躲避着，绝不主动开口，以至于在饭后一个小时他们没有对过一句话，也没有交换过一个眼神。他试探性地问了她两个无聊的问题，被她扭着脸冷冰冰地回答后，他就再也找不到一句话了，也如她一样默默地盯着电视机。她扭过脸，不望他，想到“百无聊赖”这个词，感到他几次挣扎着想要说点什么、而忽而转成木然的样子，好像已经放弃了和她沟通的想法。

好一段让人憋闷的沉默过去了，供销员竟然起身告辞，小爱顿时像受了什么侮辱一样，有一种说不出的失落。当然她本人倒不计较这种说不出来的“亏”，只是面对“做介绍”（“相亲”）这件事，她无师自通地想要计较。供销员一走，小爱不知如何是好，有些心慌意乱，她想不出用哪种方式去和大表姐谈，谈什么。表姐像故意回避似地在厨房里东忙西忙，被别人拉去喝酒的姐夫还没回，倘若回来，又要让小爱尴尬好一阵了。她从厨房出来后的第一句话就是：“你觉得怎么样？”

“怎么样？”小爱应着，她不知道如何回答这个问题。因为倘若她点头认可，那就表示她和青年的“谈爱”关系正式成立了，青年就有权闯进自己的生活，接着就是那一系列可以预料的事；而如果说“不”，她又不愿意，好像她从没有说过“不”似的。不管怎么样，有总比没有好。但是单单要回答“怎么样”这种问题，她却茫然了。供销员长得丑，还厚着脸皮虚伪地献殷情，她是喜欢还是不喜欢？是要继续交往还是再不交往？她不知道。她之所以跟胡妈来加入这种可笑的相亲，是认为自己在体验一件她从未经历过的事，从而更清楚地看到人是怎么回事。而通过表姐介绍，她认识了一个陌生的青年（要不是介绍就可能永远见不到），只要她同意，这个青年将成为她的男朋友，于是在人们眼里，她再也不是没人要的傻女，而且青年还会故作风情地给她夹菜、削苹果、和倒茶，说着让人妒忌的“情深意重”的俏皮话，那不是很有意思，也很体面的一件事？ ……然而她不敢往下想，她下意识地碰了下口袋里的日记本，现在它显得是多余的，甚至是很累赘的了。

“到底怎么样？”大表姐睁着一双大眼睛再次问道。

“怎么样，我，……现在还不知道，还要谈谈看看……”小爱支唔着。

表姐却格外满意这种回答似的，笑容可掬地，好像她就是那供销员。

“好老啊，那一排稀疏的长牙齿……”胡妈皱着眉头，语气却有些犹疑。

姨妈虽然也摇着头，但并不如胡妈那样幼稚地下判断，而是对小爱说：“我跟你说，小爱，你现在还小，不用这样急，听我的话，等一等，明天我要你二表姐给你介绍一个更好的，不论条件、长相都比这个供销员强。”

“天哪，还要介绍……”小爱的脑海里在嗡嗡响，像要炸开了似的，觉得与其再介绍一个陌生的，还不如就找这个已初见端倪的供销员。

胡妈马上应承下来了， 恨不得姨妈现在就带她先去见见。小爱仍很惊异，感觉就好像她当众一丝不挂：这一个才刚刚认识，还没有开端，明日又要去面对另一个青年，她此刻再也没有想见到供销员之前那种激动了，不如说没了感觉。唉，明天还要去见另一个青年，她到底选择哪一个？难道现在她被允许可以光明正大地乱谈恋爱了，而且越多越好？难道自己一直只是在迎合供销员，迎合着跟他睡觉？天啊！决不是这样的，她还是觉得这种行为，以及思想还是在暗地里进行，不为人知的好！……她脑子里呈现一片空白，好久才回过神来，原来她什么也没有想！

第二天，姨妈、胡妈和小爱吃过早饭就到二表姐家去了。三个人到得太早了，直到天黑才等来那个志愿兵。志愿兵显然要比供销员更有身份，更年轻，他一来就说自己是很忙的，每天都给首长开车呢！他当着众人的面毫不遮掩地观察小爱，看了足有一分钟之后，失去了好奇心，变得毫无表情了。二表姐要志愿兵开小车送小爱和胡妈回去，志愿兵连忙推说晚上还有任务，说着就告辞了。

志愿兵一走，三个女人都气愤地望向小爱，似乎小爱丢了她们的面子，但小爱认为她们也一定感到了志愿兵没相上她。二表姐怪胡妈没有给小爱买几套好看的衣服，然后她谈到了最重要的问题：当志愿兵主动剥了桔子给小爱，小爱并不吃，却把桔子放在有灰尘的茶几上，过了许久，又把脏了的桔子吃了，这是怎么回事？小爱低下头，答不上话，相比之下，她还是喜欢那个老供销员，供销员至少有种沧桑的男人味，而矮矮的志愿兵像个小屁孩，皮肤白得像个女人。

回到家，小爱忽然生出了一种莫名的期待，分外羞耻。她死死地盯着镜子里的自己，像对其他一切都失去了兴趣。这时，十八岁的时髦姑娘小白来了。小白是村里最漂亮的，漂亮到让人不敢正视。据说深更半夜总有男士敲她的门。最近她经常来找小爱的老弟，两人关在房里不出来。小白的男友是老弟的死党，小白却整天守着老弟。老弟房里到处是烟蒂、花生瓜子壳、脏臭的袜子、用过的套、甚至地板上遗留着老弟那变了色的命液，小白都毫不介意。胡妈时不时凶恶的捶门，用尖刻的话羞辱小白，但她却无动于衷，第二天照来不误。

小白的漂亮出众，使小爱气馁，感觉自己不伦不类，她几次勇敢地久久盯着小白的脸蛋，想从中找出些缺点来，但除了一种分明的无所谓和近似于明星的搔首弄姿，看不出有什么不好。她忍不住讨好地对小白谈起自己的相亲，一听到相亲，小白诧异地盯着她，以一种老成口气说，“那样的男人，有必要谈吗？要是我，我就要狠狠地宰他一次，然后拜拜。”

小爱被逗笑了，觉得自己和小白心有灵犀，特别在对待男士方面那种随意的恋爱态度，那种总是主动投怀送抱的莫名其妙，实在太相同了。

小白坚决要小爱拒绝相亲，反正她现在没有谈恋爱了（对爱没有一点兴趣），小爱这么年轻就守着父母很不妥，应该出去找工作，而她正准备去Z市当北漂，问小爱去不去。

小爱答不上来，离开自己的生活环境，去一个陌生地方，她的书和画、她的日记怎么办？是离开这里去更自由的“恋爱”（听说小白要去的那个城市就是女孩送上门免费让男人“睡觉”的地方），还是就此听从父母安排早早结婚？……似乎离开是一种别开生面的新事，而且在表姐们热衷于给她做介绍的时候出逃，这就更有意味了。

“你不是说你有一个非常的朋友吗？他经常给你写信，你们无话不谈，那为什么还要接受父母亲给你找的男人？为什么你不拒绝？为什么你不趁此机会和我一起逃跑？……”小白质问道。

“天啊！”小爱心里叫苦，自己说的那个“非常朋友”是指的李大年呀！李大年是个已婚中年男，网上认识的，她仅仅是怕同辈都嘲笑她这个傻女没有男朋友（有的甚至认为她根本不懂男女之事），为了证实自己的魅力，就把李大年虚拟成和她同龄的男性，逢人讲述自己和他的交往，其中包括细腻的拥抱情节。最让她的虚荣心得到满足的，是李大年每星期必来一封信，有时还一星期收到两封，这是村里任何一个女孩也无法攀比的。她总是对人谈起李大年和她谈论的问题，讲些李大年讲过的话，向所有的人展示她和李大年的奇怪而高级的关系，通过这种展示把听众搞得昏头昏脑，一脸尴尬，她就有一种几乎是歇斯底里的兴奋。

虽然她向听众吹嘘过后并不能改变什么，包括他们认为她傻的看法，但她管不了那么多，反正他们没见过李大年，何况她和李大年也可算是某种意义上的“谈恋爱”吧。

现在小白却直接逼问她这个“非常朋友”，她很有些难堪。让她紧张的是，她竟居心叵测地想把小白介绍给李大年认识，小白会不会喜欢上这个老男人，李大年会不会喜欢上小白？她冲动地赶紧给李大年去了电话，他同意见面。

她俩迅速来到了最近的一家咖啡馆，等了一会儿，李大年出现了，真神速！小白傻了眼，这朋友竟是个秃老头，穿一身名牌，径直朝小爱走来，肥大的手搭在小爱肩上，摩挲了好几下才松开，傻乎乎的小爱却毫无察觉。

李大年任由两个女孩拿着菜单“狂宰”，毫不介意，还主动点了最贵的牛排，当听说两人想去Z市，他直问她们去Z市想干什么，到底想得到什么？这样去有意义吗？为什么就不能继续在家里——在自己的处境里忍着？他摆事实，讲道理，还讲了些励志的哲理，叮嘱小爱千万要注意，万不可染上病……最重要的是，一定要让男的戴上安全套。小白和小爱都吃了一惊，极力掩饰心中的恐惧，默默顺从这种无形的暴力。

李大年态度突然发生了180度的转变，说Z市其实是个好地方，要她们好好地在那里奋斗，说不定他也会去的。他慎重地开了一张单，上面写着必须随身带的几本最重要的书、在旅途和火车上要防范什么、出门在外的注意事项等，还应承给她们买火车票，随手给了小爱一张信用卡。小爱不敢去望那卡，久久地揣在手中就像揣着一枚炸弹，她有生以来第一次拿上这么多钱。

小爱上完洗手间，李大年正和小白侃侃而谈，滔滔不绝，小白一直沉默着，脸相并不快活，那种融洽的氛围似乎在说他们一拍即合地发生了什么，小爱有些不好意思走近了，她走上去插嘴，想要显示自己，他们却并不理会她。忽然，小白站起身说时间不早了，她有事要先走。李大年突然挽住小爱双臂，悄悄说小白没有她漂亮，太俗气，阴暗的眼神使他“畏惧”。小爱揣着卡，做出格外迎合的样子，这样的评价虽然使她感到幸福，同时也扫兴。李大年买了两张周末的火车票。小爱给小白送去了一张。

一转眼周末到了，凑巧的是两个表姐都来了电话，约定下午带男方到家里来。小爱为了难，干脆一不做，二不休，背着行李包就要出门，胡妈一把揣住她，直叫胡爹过来，俩人对小爱教训了一顿。小爱恳求父母放行，说小白正在车站等她，她得去向小白讲清楚，另外她还得向小白索回两件衣服，胡妈死活不让她出门，生怕她会跑掉。小爱对自己很不满，不明白自己怎么会向父母汇报出小白，真是自找麻烦！哦，原来都是那供销员和志愿兵在作怪！她向父母交待了一句“我会准时回的”，没等他们反应过来，丢下行李飞也似地跑了。

到了外面，她的脚步却变得沉重而迟疑了，总是担心着自己会不会回去晚了，供销员或志愿兵都在家里焦急地等她……她突然决定不去了，也不去车站退票，感到这是命运的安排，她给小白打电话解释了一番，小白有些气愤但无可奈何，只好把火车票退了。小白在电话里质问她是不是和李大年有事，为什么他这样大方？小爱立刻摇头否认，脖子都快摇断了，说他们年龄悬殊这么大，怎么可能？

小爱一时间无比轻松，飞快地跑回家。知道供销员和志愿兵都要来，全家人都喜气洋洋的，同时又很有些为难，倘若两位同时到来，那是怎样的情景？一家人紧张，害怕，同时又盼望这样的场面，都心照不宣地有种胜利感。胡妈说如果志愿兵先来，就把那个供销员退掉，小爱没有表示意见。要是父母们不作主，她是怎么也拿不出一个决定的。她不知道怎么办。父母决定以后，她有种心安理得，觉得反正这不是她决定的。

胡妈几次动手要把屋子的卫生搞一下，但又好像怕小爱嘲讽，最后终于放弃了，和女儿采取了同样的战略：就是毫不掩饰，听其自然。 一上午母女俩都在等待，什么事情也不能干。一直等到下午才等来二表姐的电话，说志愿兵有事不能来了。全家人顿时都很气愤，羞耻，胡妈连连叹息，沉不住气地拿起电话就拨大表姐家，一会儿她转过头来说，“供销员明天要来！”

第二天，小爱还没起来就听见胡妈在外屋移动桌椅弄出“哐啷”的声音，还一边大叫着小爱起来加入她的工作。小爱躺着不动，觉得母亲像个小姑娘似的，好像供销员是来看她的，她对相亲这事比女儿还积极。小爱不知是该同情胡妈还是恶心她，但至少不愿和她一唱一和。她从枕下翻出一包烟，打火点燃一根，狠狠地抽一口，抽得头昏昏的。

忽而楼下人声喧嚷，是他们来了！她爬起来，忍不住换上了胡妈新买的衣服，在镜子前左照右照，又拿起扫帚就把房里扫了一遍，然后仔细凝听。她听见他们都入坐了，胡妈也在叫唤她，她才拖着僵硬的两腿出门，艰难地下了楼。

胡妈手忙脚乱地端凳倒茶，而大表姐和表姐夫早已在外面太阳下坐定了，一副城里人的优越派头。小爱感到自己必须顺从，得显出一副感恩的样子，大表姐的女儿小宁缠着她画画，她拿出画本，对着表姐、姐夫和供销员画速写，表演自己的才艺。供销员眼神里有一丝惊异，他今天穿了一件合身的格子西装，刚刚理过发，显得精神。大表姐建议到附近新建的菜场去看看，顺便购点年货。于是大家都起身，小爱和供销员、表姐、小宁走在一起。

一路上供销员一直是那种沉着的、分外谦虚的样子，很自然地和小爱搭话，问几句家常，小爱总是默然地和他保持着距离，虽然她早就想和他无所顾忌地交谈。回来途中，供销员提着沉甸甸的菜篮子（菜钱都是他付的），小爱只顾一个人往前冲，超出了他们五六十米，她内心里有一种东西在瓦解，供销员这样谦逊，真的越来越可爱了，还是大学生，他一定是能够理解她的。

胡妈做了一桌子菜，酒足饭饱后，供销员毫无要走的意思，他向大表姐说起自己近日要到昆明出差，提议小爱跟他一起去。大表姐马上问小爱去不去，小爱感到很突然，不理解供销员的大胆。胡爹似乎喝多了，他竟然一口答应了。他昏昏地把小爱拉到一边说：“这个伢子要得哩！他真会喝酒的，那瓶白酒差不多被他一个人喝完了。”

“喝酒还可以吗？”小爱质疑道，想起大诗人李白就因为酒精的力量，他老婆生下儿子是白痴。

“当然可以，男子汉就是要会喝酒。”胡爹说，“会喝酒才能融入这个社会。你没见他能说会道吗？简直是对答如流，说出来一套一套的，嗯，真不错。”

胡妈坚决反对女儿跟供销员去出差，要去就先打了结婚证！大家都不做声了，这件事不了了之。如果不是胡妈阻止，小爱会糊里糊涂跟去的，因为她所期待的似乎就是男人的这种主动。供销员又提出小爱下午跟他们一起到厂里去玩，晚上到歌舞厅唱歌，明天再去公园走走，因为几天后他就要出差了，理所当然得抓紧时间。大表姐在一旁进言，说这是应该的，青年人唱个歌，游个园，才像个谈恋爱的样子，什么活动都不搞还叫谈恋爱吗？

胡爹胡妈都同意了，供销员那隔着镜片的期待的眼神，促使小爱不由得跟着他们一路出来了。供销员格外大方地喊了一辆的士，小爱有些新奇，她从来没有坐过这种小汽车。可她有些不愿意去他们厂里，因为要在大表姐家过夜，觉得别扭，但去歌舞厅可以和供销员进一步接近，想到他几天后就要出差了，她心里生出一股失落感。

晚上，一行人进了歌舞厅。歌舞厅里五彩缤纷，灯光忽明忽暗。大表姐和表姐夫就像两个孩子，争先恐后地跑上去一展歌喉，都是情和爱的对唱，而平日里他们早已经不再是“哥哥妹妹”，好几次走到了离婚的边缘。此刻他们完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了一首又一首，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱。

小爱看着供销员在歌厅里奔来奔去的殷情样子，有一点感动，但她一直低着头，像是和自己作对似的，就是不愿意融入到他们中间去，不愿意给他们、也给自己制造轻松氛围，这会让她不由自主地忘记自己；而且听着那些醉生梦死的流行歌，她总有种恐惧的感觉，她从不在这种地方放松自己，虽然自己随时都会被这种豪华的场面所俘获，留连着不愿返回。突然，她神经质地抓紧李大年送给她的那张银行卡，抓着它就如同见到了他本人，这让她下定决心把自己别扭的角色演下去，维持住眼前的热闹，她默念着：“李大年，你知道吗，我在这儿，你嘲笑我的庸俗吧！”。

又捱了一段空虚的时间，供销员再次要小爱唱一首。小爱终于同意唱一首《梦醒时分》，并不是因为它格外有深意，而是因为这首歌是刚和李大年在网上认识时她正在学唱的，而且她分明地感到，“梦醒时分”这句话似乎暗示着什么。轮到小爱唱时，小爱格外紧张起来。她屏住气走上去站好，眼前茫然无物，“卡拉OK”的大屏幕仿佛在远处模糊的闪动，她的手脚像被什么束缚了似的僵硬着，放不开。按理说她是毫无羞耻之心，毫不惧怕什么的，难道是因为供销员，因为他，她就不能自已，不可克制地想把自己装扮成一个标准的初女样？但她唱了起来，竭力用本真的、深沉而哀伤的声音，音量小得像是哼哼，似乎只有她自己能听见，而且高音处完全唱不上去，好几个地方唱走了调。

一首下来，小爱感到刚才那段极其难受的状态终于过去了。然而接着更让她难受了：他们在欣赏过她的声音后，既不赞扬也不批评，都板着脸装出什么也没发生的样子。小爱想自己一定唱得很糟，于是坐立不安起来。大表姐、表姐夫和供销员好像完全沉浸在卡拉OK这种娱乐中，唱了又唱，仿佛不尽情地唱就会浪费了票钱，小爱被他们遗忘了。乏味，无法忍受的乏味。难道是她自己首先乏味吗，小爱不禁自问，想起身走。她故意露出厌烦而乏味的脸相，想让供销员看见，以为他会很懂味地邀她出去，两人去荒凉的小街上走，尽情地走，一直走下去。然而供销员虽然看见了她，却仍然是沉着脸，一副无辜的样子。

小爱急了，干脆起身，在门口站了一会，又转回座位。

四周仍是静悄悄的。她感到耻辱，那么郑重其事地把她叫来，在这样寒冷的夜晚（虽然她并不感到冷），她原以为供销员会有什么出奇不意的表现，至少，他们两人会单独在一起无所顾忌的谈话，敞开心扉地交流。然而供销员除了殷情地递茶倒水之外再没有别的。小爱再一次离开位子，真的出来了。

外面是凛冽的寒风，小爱瑟缩着，提起精神抵抗，但不知往何处去。想到自己真不该蠢里蠢气出来，应该忍受着，不把自己的“怪”展现在他们面前。而青年为什么没有跟出来，自己为什么希望他跟出来……到底她要怎么办 ？供销员这样对待她是对的，因为她没有对他表示任何明显的亲热啊。当然，她绝不会那么女人味十足地，庸俗地向男人献媚。献媚是和艺术相反的劣等情绪。但要男人们或者供销员无视她的严肃甚至丑陋的毫无风情，让他们看上她，几乎不可能。比如，她向任何一个青年毫不掩饰地问“你爱我吗？”然后用一种好不容易才把自己的面子尊严抛得一干二净的、几乎是勇敢的眼神，毫不放过地盯着他们，他们就像活见鬼了似的逃避不赢。而如果她板着脸，装出一副很深沉很正经的样子，问他们看过些什么书，对“集体主义”这种个性怎样看，理想是什么等等，他们又会觉得她是王婆婆的裹脚布，又脏又臭。这样两条路都走不通似的。小爱心里很清楚，这种两难是自找的，是自己的“专利”。

别的女性对于男性总是有办法，谈起爱来“如鱼得水”。其实小爱也知道，自己如果不那么坚持，不那么故意把自己弄得怪模怪样，是完全可以得到一份现实的爱的。她曾经爱过好几个青年，凭着一时的激情冲力和他们接触，甚至……但那些现实的爱，是真正的爱吗？不管男的如何殷情，如何诚恳，实际上是一点也不理解，也不关心，那些“男欢女爱”的苍白的“快活”，只不过是敷衍……小爱沿街走着，一会儿就到了街的尽头，只好转回去。经过歌舞厅门口，她装模作样地站住，看了看那金色的招牌和富丽堂皇的大门，匆匆地走过。

一直走到表姐的厂里，黑漆漆的，没有人。她找到公共厕所，里面亮着一只小而发黄的灯泡。实际上她并不想大小便，这时却像真的有什么事、需要匆匆上一回厕所似的走进去。解开裤头，煞有介事地蹲下来，眼睛立刻看到了脚下那让人恶心的粪沟，一股难闻的臭气冲脸而来。她生出一股阴沉而异样的快意，想到自己撇开了那些冠冕堂皇的人们（即使是恋爱对象）而莫名其妙地蹲在厕所里，实在是件有意味的、极有讽刺性的事。虽然有意味，她却没有在其中久留。

出来后，她不知道该怎么办，现在已经没有勇气回到歌舞厅了。几次走到它门口，又若无其事地走过去。当她来回走了好几趟之后，猛然看见了供销员，他正瑟缩着走来，问她干什么去了，让他找了很久。她吱唔着说是出来透透空气，语气严肃而又不失柔和，还有些娇气。听到这个回答，供销员的脸上虽没有明显的鄙夷，眼神却有些飘浮，但他没有对她板起脸，而是还有兴趣似的。小爱激动起来，问他唱了歌吗？感觉怎么样？唱了几次？是不是专唱爱情歌曲？是不是在期待她再去唱，或者两个人合唱，或者对唱？……供销员一时间沉闷着，回答不了小爱这么多的问题。

“你感到乏味吗？”小爱变得多话起来，简直是忍不住要说。

“没有，工作一天挺累的，出来唱唱歌、轻松轻松不是很好吗？”供销员无心地应着。

“在那么多人中间，你感到别扭吗？”小爱心想他不知道她讲的乏味，就是指他这个人乏味，“我喜欢两个人出来走走，谈谈话会好些。”

“怎么会有这种想法？”供销员表情疑惑，平淡，眼睛在镜片里面闪了一下。

“你恋爱过吗？”小爱不等回答，又说，“我以为谈恋爱是两个人的事，我不喜欢在所有的人的窥伺下来进行这件事……”

“我恋爱过！但你怎么能这样讲？别人也是出于关心……”供销员说，极力在掩藏脸上克制不住的暗笑。

“让我们在这条街上走一通晚，怎么样？”

“我们还是进去吧，要不然，你表姐会担心的。”

快进歌舞厅大门时，供销员脸上还是那种欲笑又止的表情，突然说，“小爱，你太老实了，像你这种老实的女孩很少。出门在外要放开，要强势，不然在社会上会要吃亏的。你确实太老实了。”

小爱昏糊糊地，不明白他为什么突然冒出这样的话，就当是他的浅薄吧，她记不住自己说了些什么，可她认为自己根本就不是什么“老实”。想到自己在他眼里只不过是发神经，她有些尴尬起来，一时也想不出往下该说些什么，同时又分明地感到他并没有放弃她，还对她怀着幻想。现在她真希望时间能停留住，让他们俩永远在这条肮脏的小街上走来走去，即使不说话，或者风马牛地各说各的也行。

大表姐和表姐夫上班去了，小爱心烦意乱地走到窗前，拿出日记本，努力想写点什么，却好半天无法下笔。

“爱姨，你这么大了，还写什么字？”小宁一副小大人样地问。

小爱默笑地合上日记，那上面只有几个字，都是关于天气的。

“你怎么还不回去？” 小宁目不转睛地盯着小爱，好像小爱不管做什么都逃不过她的眼睛。

小爱哑口无言，想出去透气，一打开门，竟然看见供销员站在门口，提着两份早点，眼睛放光地直盯着她，她欣喜地随即转身，没料到他这么殷情，感到接下来的时光将不那么难捱。她奔到里屋找了一个位置坐下来，羞涩地认为自己很丑，无精打采的，特别是乱蓬蓬的头发，被睡眠压得变了形。

小宁毫不客气地接过早点，挑剔馒头的糟糕，问供销员为什么不买葱油饼。

“怕了你了，小人精！” 供销员不服气地说。

“我怎么了，我就是这样，你以为我像爱姨那样好欺负吗？”小宁双手插腰，似乎天生就有一种对“谈恋爱”的领悟。

小爱心照不宣地笑起来，知道小宁是在维护她，因为她总是服从（她还想要更彻底的服从似的）。小宁的表现让事情显得自然起来，缓和了无形的尴尬。

供销员说他就要回厂里开会，但他可以中间溜出来看她，可他足足挨了一个小时，才出门去开会。没多久，他又来敲门，说会还没完，他就先出来了，他想问一下她们准备好了吗？他们现在就去公园。

三个人来到附近的公园，在人迹稀少的小路上漫步。他们看见山脚下有一处游乐场，有秋千、爬竿、滑梯和翘翘板，石桌上还有一付水泥制的象棋。 供销员走到棋盘前说这是一局没下完的残局，他似乎要试着走一两步。旁边有一排爬竿，都是用麻绳做的。他过去了，脱下外衣，仅靠双手，脚没有支撑，这样攀到了绳子末端又徐徐下来，动作潇洒有力，像个健壮的大学生。小爱被感动了，从没有哪位男士在她面前这样纯朴地表演过，她真想上去吻他一下，甚至希望小宁立刻消失，只剩下她和供销员才好。

他们三个继续寻找公园里面好玩的。小宁和小爱去荡秋千，供销员走过来，像人们期待的那样给她们推秋千，秋千荡得很高。小宁还不尽兴，拉着小爱又去坐翘翘板，但比重严重失调。供销员坐在小宁那边，小爱被翘到了空中。他又走过来坐到小爱身后，几乎紧贴着小爱，小爱感觉他那东西在她屁股上颤动似的，她很惊讶，但装作什么也没感到，不知道自己该不该反抗，她竟也激动起来，一时间失去了勇气拒绝这种快慰，可是这么容易让他到手，岂不会助长他的骄傲？

小宁被悬在空中，陌生地盯着他们，大喊大叫起来。供销员才从小爱身后跳了下来，那一刹那小爱很失落，感觉又猥琐又渴望。

小宁很不高兴地往前走，似乎在生闷气。供销员乘小宁不注意，一只手搭在了小爱的肩上，小宁一转头他马上松开了，他向小爱会意地微笑，小宁忽然哭起来了，嚷嚷着要回去，供销员不客气地斥责小宁“不听话！蛮讨嫌！下回不带她出来了！”。

小宁越哭越大，用手抹眼泪，小爱连忙去哄她，牵着她的手，她才慢慢不哭。小宁拉着小爱飞也似地跑了起来，还生怕供销员会追来似地回头望，俩人拐进一片树林。小宁很兴奋，小爱也觉得这样在供销员跟前消失符合自己的心情，让他丈二和尚抓不着头脑，让他去找去等吧！哈哈！为了不在交叉路口碰到供销员，她们在小街上躲了好久。

小宁告诉小爱，对人不要太好，要恶，这次她帮小爱摆脱了供销员，小爱应该买一包“旺旺”饼干给她。小宁要小爱从此不要理供销员，小爱还真有点办不到似的，她感到自己刚刚和他在一起谋划，亲近起来，还有了属于两人的秘密。她敷衍小宁，同意不和供销员谈了，同时觉得自己比供销员更虚伪，可她摆不脱这虚伪，不过，才九岁的小姑娘应该是分不出真假的。

回到大表姐家，大表姐就质问小爱：三个人好好的，离厂里才两站多路，怎么就走散了？你们两人真是有神经病。供销员早已回来，已经出去你们两次，此刻又去找去了。

“真的吗？”小爱大笑起来，心想供销员一定不明白她是怎么回事，让他见识见识也好。

供销员终于回来了，一脸和气，并没有表示惊异，说他沿着原路找了两趟。晚饭后，供销员仍在大表姐家停留，小爱就主动邀他到阳台上，感到有必要和他谈谈。

供销员礼貌地搬来两张椅子，两人在阳台上坐下，小爱觉得按照这种趋势，俩人似乎没有不恋爱的理由了，她得把自己的真实想法讲出来，如果他因她说出真实而不喜欢她，那她没有办法。而自己的真实想法，最主要的，就是不愿意结婚，人们都说“婚姻是爱的坟墓”，一对真正的爱人是不在乎那一纸结婚证的，像西方的萨特和波伏瓦，是一对终生的恋人，从没结过婚，但他们却永远爱着对方……当然，她知道说这一切是多么虚弱，缺乏说服力，因为这是连她自己也无法做到，甚至不太理解的；但又想，只要按照自己的意愿做下去，将来会明白的。而且这样说出来，可以不至于让供销员误以为她只是个沉默老实的乡下姑娘，让他知道她是丰富多彩的。

大表姐不时笑眯眯地过来查看一下，又走开了。小爱注视着供销员的沉默表情，突然有些紧张了，仿佛害怕因说出这种话而失去这位青年。供销员的眼神里流露着惊讶，她以为那惊讶是他喜欢她的表示，就跃跃欲试地环顾四周，向供销员挤了挤眼睛，就说开了：“你知道吗，我不喜欢别人给我作介绍。我觉得要别人作介绍实在太丑了，年青人都是自己去寻找，去邂逅。”

一时沉默下来；也许只有短暂的十几秒钟，可她觉得时间很长很长，而且是让人无法忍受而又羞耻的很长。她有些急促，有些心虚，像在逃命似的，想到自己其实并没有找到过真正的男朋友，怎么能昧着良心夸口说这些？供销员的眼神闪烁，不再是高高在上的神情，而是有些迷茫，但他并没有插嘴的意思，只是在听。小爱认为他是喜欢的，他肯定有同感，可他的沉默更使她心慌意乱。但她控制不住自己的嘴，感到还要说话，只有把话说清楚，才会安心。

“我表姐老是问我你怎么样，同不同意，当然你非常好，很稳重，我非常愿意和你交往下去；但是你知道吗， 其实我根本没有要结婚的想法，因为我认为自己没有结婚的资格，因为我没有独立，没有一份正式的工作，我甚至打算不结婚的。都是他们的撮和使我到了这里和你说话。我很喜欢说，而且我们之间也很有必要说一说，所以昨晚在歌舞厅我忽然跑了出来，就是因为我想和你说话，很不喜欢傻气地坐在那里空耗时间。我觉得，人在这个世界上，应该有点理想，做点正事……我想请问，你是如何看待婚姻的？你知道，现在的婚姻多半不幸福，特别是当两个人因为厌恶而变成仇人互相厮杀的时候；我非常不愿意我们也走到那一步。”

供销员瞪着两只新奇的眼睛看着小爱，嘴巴动了动，似乎要说什么，又沉默了。那眼神无形中逼着小爱，又继续连她自己也不知道在说什么地讲下去。她在惶惑中讲着，围绕着自己的不想结婚又讲了一大堆话，全是不可能做到的、让自己感到心虚的大话。她暗暗地感到，自己讲话的样子一定很丑，又隐隐地想到自己的前途，真正是一片黑暗，一切都显得那么遥远不可及。

直到表姐来催供销员回去，供销员仍是那样谦和。他客气地向小爱道再见。小爱说自己明天得回家，供销员就说他会来送她。

小爱很羞耻，因为供销员和表姐们都有工作，总是忙忙碌碌，而她却呆在这里等待，等供销员下班后到来，等他来和她“谈恋爱”，而她则万分无趣地说些大话，她的时间就像是无用的，专为这种无趣而存在似的。她觉得她这样被他们支来唤去，不知道自己成了什么角色。想到明天无论如何得回去，她还是舒坦而随意起来。